Produto ícone de desinfecção das mãos durante a pandemia da Covid-19, o álcool em gel representou um dos maiores desafios para os fabricantes, especialmente pela escassez de matérias-primas para suprir a alta demanda, o que deu início a uma corrida em busca de contratipos e substitutos. “Foram diversos testes, erros e acertos, na tentativa de criar novas soluções de formulação”, lembra Lucas Micheluzzi, diretor técnico da Macler Química.
“Embora diversas alternativas tenham surgido, a melhor opção para fabricação do álcool em gel continua sendo o carbômero, um polímero acrílico hidrossolúvel utilizado como espessante e estabilizante de emulsões”, relata Lucas, acrescentando que a experiência daquele período também mostrou que a fabricação do álcool em gel não é um processo fácil.
A escolha da hélice
Para evitar dificuldades na produção, a equipe técnica da Macler reuniu algumas dicas e um passo a passo detalhado do processo, que deve começar pela escolha da hélice: “Para dispersão desse tipo de polímero, a pá tipo caules tem um alto poder de cisalhamento e é ideal para quebrar os grumos que se formam no momento em que o pó começa a hidratar e precisa ser disperso de forma eficiente”, recomenda Lucas.
Quanto mais hélices desse tipo no eixo do agitador, maior será sua capacidade de dispersão dos grumos, segundo Lucas, que também alerta para a necessidade de respeitar certa relação entre o diâmetro da hélice e o do tanque onde será fabricado o álcool gel. “É também importante que o agitador tenha um variador de frequência, pois à medida que o produto ganha viscosidade, será necessário aumentar a rotação para ser possível agitar todo o conteúdo do tanque”.
Formulações com Noxipon PCVN
Nas formulações de álcool gel para sanitizante para as mãos e desinfetante de uso geral (abaixo), sugeridas por Lucas, o carbômero utilizado no processo é o Noxipon PCVN, fornecido pela Macler.
Passo a passo para fabricação
1. Adicione a quantidade total de álcool ao tanque de mistura.
2. Ligue e ajuste a agitação para que seja suficientemente vigorosa a ponto de formar o vórtice, que puxará o polímero para dentro da mistura.
3. Adicione o Noxipon PCVN. É importante adicioná-lo lentamente para que não haja formação de grumos e a dispersão seja mais rápida.
4. Agite até a homogeneização total.
5. Com o carbômero completamente disperso, adicione os demais componentes da fórmula, como o Benzoato de Denatônio, fragrância, glicerina, etc.
6. Ajuste a agitação tomando cuidado para que o vórtice não atinja os dentes da hélice. Caso isso ocorra, a hélice puxará o ar para dentro da mistura e fará com que haja formação de espuma.
7. Adicione lentamente água e aguarde até a completa homogeneização.
8. Após a homogeneização, adicione 0,1% de alcalinizante de forma parcial. A sugestão é a utilização do Isogen DG, alcalinizante da Macler que produz um gel com alta translucidez e demanda menor concentração em relação à trietanolamina. Além disso, não necessita de nenhuma licença do exército para sua aquisição.
9. Ajuste o pH para 6,5 a 7,5.
Conheça o Noxipon PCVN
O Noxipon PCVN é um carbômero espessante para géis de modo geral. A solução, segundo Lucas, já se mostrou eficaz na área de cosméticos, na fabricação de álcool gel para as mãos e gel para cabelos, bem como na área de saneantes, para formulações de álcool gel desinfetante e acendedor de rechaud. “Além disso, mostrou-se excelente na aplicação em emulsões e suspensões em geral como, por exemplo, na área agrícola”.
Como principais atributos do Noxipon PCVN, o diretor técnico da Macler destaca sua alta viscosidade, baixa dosagem, alta translucidez, mesmo em formulações com alto teor de álcool e baixa pegajosidade na pele.
Mais de 40 anos no Brasil
Com mais de 40 anos de atuação na indústria química no Brasil e no Mercosul, a Macler Química despontou no mercado de saneantes ao trazer um novo jeito de fabricar detergentes, com lançamento do espessante Noxipon, em 1996, dando início à expansão de sua participação no fornecimento de matérias-primas cada vez mais alinhadas com a realidade dos clientes e a necessidade do mercado.
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