Substituição de fósseis por alternativas vegetais, formulações concentradas e redução do consumo de água, de emissões de CO2 e de liberação de microplásticos orientam inovações em cuidados com as roupas
Por Estela Mendonça
O consumidor busca e a indústria de produtos de lavanderia vem se esforçando para corresponder a estilos de vidas mais sustentáveis, mas ambos têm barreiras a enfrentar, assim como acontece com outras categorias de consumo de massa. Estudo da Kantar mostra que 97% dos consumidores querem produtos sustentáveis, mas apenas 14% dizem conseguir fazer escolhas para mudar seu comportamento e adotar um estilo de vida mais sustentável. Entre os principais motivos, 75% afirmam que o custo de vida é empecilho para fazer mais pelo planeta e 43% relatam não saber onde encontrar produtos sustentáveis nem quais hábitos adotar.
Na busca para oferecer produtos mais sustentáveis, a indústria de cuidados com as roupas em todo o mundo têm investido em soluções que reduzam sua pegada ambiental de seus processos e produtos. Nesse sentido, detergentes e amaciantes concentrados, que reduzem peso e embalagem estão cada vez mais comuns nas prateleiras. O uso de enzimas e a substituição de ingredientes fósseis também vêm permitindo ganhos ambientais significativos.
Brasil é top 5
A importância dos investimentos na sustentabilidade de produtos é proporcional ao tamanho do mercado. De acordo com a Euromonitor International, as vendas globais de laundry care atingiram US$ 94 bilhões em vendas no varejo em 2022, um crescimento de 8,6% em comparação com 2021. Em 2027, o consumo desses produtos deverá movimentar US$ 104,7 bilhões na previsão da empresa.
No Brasil, que ocupa a quinta posição no ranking global, atrás apenas dos Estados Unidos, China, Índia e Japão, as vendas de produtos de lavanderia responderam por R$ 20 bilhões no varejo em 2022, uma elevação de 11,7% em relação ao ano anterior. A previsão da Euromonitor International é que cresçam 15% em cinco anos e atinjam R$ 23 bilhões até 2027.
Grandes investimentos
Apenas em 2023, muitas grandes do setor divulgaram medidas importantes para se tornarem mais sustentáveis. A Unilever, por exemplo, anunciou em janeiro o início da geração de energia renovável com biomassa de eucalipto para a produção na sua fábrica de Indaiatuba (SP), a maior unidade de produção de detergente em pó do mundo. Com investimento de R$ 48 milhões de reais, a planta de biomassa reduzirá a emissão de 37 mil toneladas de CO2 por ano, o que equivale a 14 quilômetros quadrados de floresta.
A instalação na fábrica de Indaiatuba, que acaba de receber a certificação de “4ª Revolução Industrial Avançada” pelo Fórum Econômico Mundial, foi desenvolvida em menos de dois anos, e possui alto nível de automação industrial. “Esta operação reforça o papel de liderança da Unilever na busca por soluções aos desafios ambientais enfrentados em todo o mundo, principalmente, na luta para frear as mudanças climáticas e materializa o nosso plano estratégico de negócio, o Unilever Compass”, afirma Alexandre Camiloti, líder de supply chain da divisão de cuidados com a casa para as Américas da Unilever.
A Henkel também anunciou que planeja substituir até 200 mil toneladas de matérias-primas fósseis usadas na fabricação de surfactantes baseados em fontes renováveis. Os surfactantes de base renovável serão usados nas marcas de produtos de lavanderia da empresa, Persil, Purex e All.
A P&G, em 2022, passou a reconhecer com o Prêmio de Sustentabiliade do Fornecedor seus parceiros de negócios externos mais comprometidos e que compartilham e agem de acordo com as metas de sustentabilidade ambiental da P&G. Os critérios de seleção são baseados em contribuições de fornecedores que lideram e são uma “força para o crescimento, o bem e a inspiração” nos Pilares da Ambição 2030 da Empresa: clima, água, resíduos e natureza. Os premiados são avaliados em relação ao seu impacto na pegada ambiental da P&G, em toda a indústria e no consumo.
Por trás dos produtos
O reconhecimento da indústria demonstra o papel fundamental dos fornecedores de matérias-primas para a sustentabilidade de toda a cadeia. Na avaliação de Gabriela Crisol, pesquisadora especialista em Home Care da Stepan, para atender a um perfil de consumidor cada vez mais exigente, as empresas têm investido no desenvolvimento de produtos inovadores e sustentáveis para o cuidado dos tecidos. “O principal objetivo é entregar uma limpeza eficiente com produtos que oferecem vantagens sustentáveis em toda a sua cadeia de abastecimento”.
Gabriela ressalta que, com a preocupação mundial com o esgotamento dos recursos naturais, os consumidores passaram a fazer escolhas conscientes na compra de produtos, como os que prolongam a vida útil dos tecidos, reduzindo o impacto no meio ambiente.
As formulações concentradas também vêm ganhando terreno. “Este formato de produto auxilia na redução do uso de água no processo de fabricação. Também ajuda a reduzir embalagens, o que pode otimizar espaço para armazenamento e transporte, além de contribuir para a redução do uso de plástico como resíduo”, diz Gabriela.
Para apoiar as tendências de sustentabilidade de produtos concentrados e matérias-primas de origem vegetal, a Stepan Company oferece um amplo portfólio de surfactantes catiônicos, classificados como esterquats, que são adequados para todos os tipos de formulações de amaciantes de roupas.
O STEPANQUAT® GA-90/MB, com 90% de ingrediente ativo, é derivado do óleo de palma que é certificado em balanço de massa pela Mesa Redonda para Óleo de Palma Sustentável (RSPO), que garante a conformidade com um padrão de aquisição responsável e produção de óleo de palma sustentável. “Com STEPANQUAT® GA-90/MB, os formuladores são capazes de desenvolver formulações amaciantes concentradas de alto desempenho que amaciam as fibras dos tecidos sem provocar o amarelamento e contribuindo assim para prolongar a vida útil dos tecidos”, completa.
Polímeros naturais
“Hoje existem materiais que possibilitam a criação de produtos mais sustentáveis, com alta performance e aderentes nos mercados mais competitivos”, afirma Aline de Cassia Belleza, coordenadora de mercado da Univar Solutions. O portfólio da companhia conta com diversas opções para claims de sustentabilidade, como tensoativos aniônicos, não iônicos – até com substituição eficaz ao Nonilfenol -, agentes de maciez, alcalinizantes, espessantes, solventes, enzimas e outros.
Entre as várias soluções, Aline destaca o SupraCare™760, um polímero não iônico multifuncional biodegradável de origem natural e compatível com diversas formulações. Ele permite, por exemplo, a adição de mais água e redução de sebo/base nas formulações em sabões em barra, sem perder a estrutura e ainda agregando mais espuma e prevenindo rachaduras. Também é indicado para conferir viscosidade e melhorar a estabilidade e a aparência de amaciantes. “Aqui vemos a sustentabilidade do produto desde a origem, no modo de uso e na possiblidade de ter um único material em diversas estruturas, impactando até na questão logística”.
Outra classe de produtos que conversa muito com o apelo de sustentabilidade, segundo Aline, são as enzimas. “Elas são biodegradáveis e agem em sujidades complexas, proporcionando ciclos de lavagem mais rápidos e eficazes e sem altas temperaturas, o que resulta em economia de tempo, energia e água”, defende. As enzimas, que atuam por biodetergência, também reduzem a necessidade de produtos químicos agressivos ou com baixa disponibilidade no mercado e até podem aumentar a performance das formulações, muitas vezes com baixo ou nenhum impacto em custo.
Redução de microplásticos
O engenheiro químico especialista em aplicação da BASF, Juraci Marques da Silva, reforça que cuidar das roupas também pode ser sinônimo de sustentabilidade, quando formulações ambientalmente responsáveis são utilizadas.
“Imagine poder lavar as roupas com um tensoativo de origem vegetal, biodegradável, suave e que prolonga a vida dos seus tecidos”, contextualiza Juraci para apresentar a linha Glucopon® da BASF, que além de alto desempenho, ajuda a preservar as roupas do desgaste, além de reduzir a liberação de microplásticos durante a lavagem de tecidos sintéticos.
Os benefícios de Glucopon® foram colocados à prova em testes de comparação com outros tensoativos em superfícies plásticas (veja gráfico).
“Por analogia, temos um menor desgaste das fibras e manutenção das cores, prolongando a vida de suas roupas e, o melhor, diminuindo a quantidade de microplásticos no meio ambiente”, ressalta o engenheiro.
Biotecnologia avançada
Com um portfólio de biotecnologia avançada, que alia performance e sustentabilidade, a IFF vê nas enzimas o principal potencial inovador para a indústria de detergentes para roupas. “As enzimas atendem a três demandas do consumidor: resultados consistentes, menor impacto ambiental e mais transparência em relação aos produtos utilizados na formulação”, explica Elaine Scarelli, líder de Home & Personal Care para a América Latina da IFF. “Isso tudo contribui para uma oportunidade única de posicionamento no mercado por parte das marcas que incluem enzimas na formulação”, completa.
Para contribuir para inovação que atenda a essa demanda, a IFF investiu no desenvolvimento de novas enzimas usando as mais recentes técnicas de engenharia de proteínas e, em breve, comercializará no Brasil a próxima geração de enzimas líquidas PREFERENZ® para detergentes para a roupa.
“A próxima geração de enzimas IFF complementa um portfólio focado em trazer flexibilidade de formulação para a indústria brasileira e permite às marcas o desenvolvimento de produtos com ainda menos químicos nas formulações”, afirma Elaine sobre os produtos, que serão apresentados na Cleaning Products Latin America, em Junho, em São Paulo.
Produtos de base biológica, enzimas são proteínas naturalmente biodegradáveis, que não se acumulam no meio ambiente. Além de permitir formulações mais limpas, as enzimas oferecem um desempenho de limpeza robusto, mesmo em baixas temperaturas de lavagem, reduzindo, assim, a necessidade de múltiplas lavagens.
Sustentabilidade acessível
Laura Batista, estagiária de marketing em home care da Chemyunion, observa que as mudanças no estilo de vida do consumidor afetam diretamente o desenvolvimento de produtos do segmento de cuidados domésticos, que deve atualmente considerar que os consumidores buscam alternativas para reduzir gastos, porém mais alinhadas a hábitos de compra mais sustentáveis.
“A indústria global da moda representou 2% das emissões de aquecimento global em 2019, e influenciadores de redes sociais preocupados com o clima lideraram o impulso em direção à moda sustentável. Por isso, muitos jovens se tornaram defensores das roupas de segunda mão”, avalia Laura, que também aponta que, nos últimos três anos, ingredientes de origem vegetal foram um dos benefícios mais encontrados em produtos de cuidados com as roupas.
Alinhada a essas tendências, a Chemyunion desenvolveu a linha Chemycare Black à base de fitopigmentos naturais de Ratânia, Retama Negra e Nogueira, que potencializa a proteção da cor nas fibras escuras do tecido, evitando o desbotamento e permitindo que as roupas durem muito mais tempo.
Composta por Chemycare Black e Chemycare Black Proclean, a linha é destinada para aplicação em amaciantes de roupas e detergentes líquidos, respectivamente. Testes de variação de luminosidade confirmaram os benefícios (veja gráfico).
“A combinação desses dois ativos apresentou 95% de proteção, comparada ao placebo. Notou-se ainda um desempenho superior da linha Chemycare Black, entre 35% e 80%, frente aos produtos de mercado destinados ao mesmo cuidado”, afirma Laura.
Proteína do trigo
Em busca de uma forma mais sustentável para impactar o segmento de laundry care, a Croda desenvolveu o Coltide RadianceTM, um biopolímero inovador, derivado de proteína de trigo, que não apenas promove benefícios diretos para o cuidado com os tecidos, mas também apresenta excelentes atributos sustentáveis.
Segundo Amanda Labegalini, cientista de aplicação para Home Care na Croda, por ser biodegradável e de fonte renovável, Coltide RadianceTM é uma alternativa verde aos silicones tradicionais.
“Ele protege as fibras e as cores durante o processo de lavagem, além de prevenir de danos, como pilling (bolinhas), rachaduras em estampas de camisetas ou fibrilação de fibras individuais”.
Amanda destaca ainda que o Coltide Radiance contribui para que menos fibras sejam perdidas, o que reduz a liberação de microplásticos no sistema de esgoto (veja gráfico).
Outro benefício importante de Coltide Radiance, comprovado por avaliação do ciclo de vida (LCA), é que o tempo de passagem da roupa é menor quando o produto está presente no ciclo de lavagem. Isso porque diminui o atrito entre o ferro e o tecido, impactando positivamente também na redução das emissões de carbono. São 12,2 horas de diminuição no tempo gasto ao ano, o que representa 29,2 kWh de consumo de energia. “Fazendo uma projeção, considerando que é utilizado 0,25g de Coltide Radiance por lavagem, para cada tonelada usada é evitado a emissão de 95,000 kgCO2e”, afirma.
Quelante vegetal
Dayane Reis Jacomassi, gerente de serviços técnicos de Cleaning da Nouryon, considerando as soluções sustentáveis para o mercado de laundry care, destaca o quelante vegetal DissolvineTM GL-47-S, produzido a partir de açúcares derivados do milho e da beterraba, biodegradável e ecologicamente correto.
“Desenvolvido para ser um efetivo substituto aos fosfatos, impedindo a eutrofização dos rios, DissolvineTM GL-47-S possui excelentes propriedades sequestrantes de íons metálicos de água dura, tem alta solubilidade em água e é recomentado para uma ampla faixa de pH”, explica Dayane. Além da sustentabilidade, Dayane elenca outros benefícios alinhados com as mais recentes tendências da aplicação do Dissolvine GL-47-S em produtos do segmento: promove superior proteção da cor/retenção nos tecidos, melhora a brancura e previne o acinzentamento das roupas, favorece a manutenção da máquina de lavar e otimiza a remoção de manchas.
A gerente da Nouryon também ressalta que o Dissolvine GL-47-S é de fácil manipulação, sendo incorporado facilmente em vários tipos de formulações, inclusive em lava-roupas.
Para avaliar a influência do DissolvineTM GL-47-S na remoção de manchas, foi realizado um teste de performace utilizando-se um tecido EMPA 117 impregnado com uma mistura proteica e um lava-roupas líquido superconcentrado, com indicação de uso de 30 ml por lavagem (25% aniônico, 5% não iônico, 1% polímero e 1% protease). O teste demonstrou visivelmente que a presença de DissolvineTM GL-47-S beneficia a remoção de manchas (veja na imagem).
“Dissolvine GL-47-S é um exemplo brilhante de um material sustentável e inovador que pode agregar valor aos produtos, tanto do ponto de vista econômico como ecológico”, frisa Dayane.
Solvente verde
Para Vanessa Arruda, gerente técnica de HPC da IMCD Brasil, o equilíbrio entre desempenho, facilidade de uso e sustentabilidade é um grande desafio para todos os produtos da área doméstica, bem como institucional e industrial. “Quando se trata de detergente para a roupa, embora o tipo em pó ainda domine o mercado brasileiro, o tipo líquido tem crescido consideravelmente, apesar dos problemas de sustentabilidade que as grandes embalagens plásticas representam”.
A formulação concentrada é uma solução para atingir esse equilíbrio, já que reduz o custo e a energia no transporte, armazenamento e embalagem. Para conseguir uma formulação concentrada, Vanessa aponta a escolha dos ingredientes como um dos pontos mais importantes e indica o MMB, 3-metoxi-3-metil-1-butanol, da empresa Kuraray, como opção para detergentes concentrados.
“O MMB é reconhecido como um solvente verde, estando listado no CLEANGREDIENTS (projeto US-EPA), por ser menos tóxico para o ser humano e o meio ambiente e prontamente biodegradável”, afirma Vanessa, ressaltando que o MMB permite melhorar a produtividade de formulações de detergentes concentrados, além de promover melhorias no transporte e armazenamento. “O MMB causa menos danos à atividade enzimática, o que pode melhorar o desempenho de limpeza em formulações com estes ingredientes”.
Outro destaque da IMCD é a tecnologia CELLULON® Cellulose Liquida, da empresa CP Kelco, desenvolvida por processo de fermentação, levando a um produto biodegradável, sustentável e multifuncional. Vanessa explica que o ingrediente é uma solução para substituir polímeros sintéticos de suspensão. Ele forma uma rede microscópica 3D que suspende ativos, fragrâncias encapsuladas e partículas decorativas, com impacto mínimo na viscosidade e dispersibilidade do produto acabado.
“Graças à sua funcionalidade única, CELLULON® é compatível até com os detergentes líquidos mais concentrados”, diz Vanessa. Ele também é de fácil dispersão e rápida diluição, além de tolerar enzimas, pH, níveis de sal e temperatura e não necessita neutralização.
Sustentabilidade nas gôndolas
Embora esforços para atingir a sustentabilidade em toda cadeia seja cada vez mais uma realidade no segmento de cuidados com as roupas, são os produtos e suas embalagens que traduzem isso para o consumidor. Por isso, o Household Innovation reuniu alguns exemplos de lançamentos realizados pelo mundo em 2023.
Água de passar
A brasileira Bioz Green, que já conta com produtos de cuidados com as roupas de plantas, acaba de lançar mais dois itens da linha de lavanderia: Água de Passar nas versões com fragrância de alecrim e para bebês. A proposta é facilitar o deslize do ferro de passar roupa e suavizar as fibras do tecido, além de manter a forma e a vida útil das roupas.
Embalagem de papelão
A varejista Sainsbury’s anunciou em março o lançamento de sua nova embalagem de papelão para o detergente líquido para roupas de marca própria, que promete ajudar a economizar cerca de 22 toneladas de plástico anualmente. As novas embalagens, que são 35% mais leves do que as embalagens originais também vão retirar 13 caminhões da estrada anualmente e reduzir as emissões de carbono desta gama em 50%. O detergente líquido também foi reformulado e agora está superconcentrado, permitindo cinco lavagens adicionais por embalagem.
Garrafas de papel
A inglesa SUPA Products criou garrafas de papel sem plástico para a marca eco-mate de detergentes sustentáveis, fabricados no Reino Unido a partir de ingredientes vegetais de origem ética. O design da garrafa de papel tem um revestimento interno de algas marinhas e látex de plantas naturais para impedir que vaze, além de se desintegrar após o uso, como uma folha de árvore. Aceleradores biodegradáveis dentro do papel aceleram e garantem a compostagem natural. A SUPA agora planeja expandir a gama de produtos que oferece para shampoos para animais de estimação e limpadores.
80% menos microfibras
A marca Zara lançou o detergente The Laundry, desenvolvido em parceira com a BASF, que reduz em até 80% a liberação de microfibras das roupas. O detergente contém ingredientes de alta eficiência e foi testado em diferentes centros de pesquisa em vários tipos de tecidos e com distintas condições de lavagem. Os resultados dos testes revelam que o produto é eficiente também em lavagens a baixa temperatura, o que torna este produto ainda mais sustentável. O lançamento será comercializado na Zara Home em mais de 25 mercados, principalmente na Europa.
Para roupas dos pets
O PetTergent, lançado pela Pet Parents nos Estados Unidos, defende que é o primeiro e único detergente para roupas de animais de estimação. Formulado com mais de 90% de ingredientes de base biológica e biodegradáveis, contém enzimas para combater manchas, sujeiras e odores de animais de estimação, como urina, fezes, sangue, vômito e outros.
Folhas de detergente
As folhas de detergente para roupa Power Clean, lançadas no mercado norte-americano pela Grove Co., trazem doses pré-medidas e se dissolvem a serem colocadas na máquina. Elas são produzidas a partir de plantas, contam com fragrâncias 100% naturais e não contêm corantes e branqueadores óticos. O produto se posiciona como uma alternativa para o desperdício de recursos dos detergentes convencionais.
Jornada contínua
“O setor tem investido muito em pesquisas para melhorar a eficácia e a sustentabilidade dos produtos de limpeza e, em breve, muitos desses itens podem chegar às prateleiras brasileiras”, afirmou o diretor-executivo da ABIPLA, Paulo Engler, que participou de um painel sobre o mercado brasileiro de produtos de limpeza, durante o Annual Meeting and Industry Convention, em Orlando (FL), um dos mais relevantes eventos mundiais do setor de saneantes, realizado em fevereiro pelo ACI – The American Cleaning Institute, principal entidade representativa da indústria de produtos de limpeza dos EUA.
