Produtos de limpeza são as principais aplicações de biossurfactantes, com vendas que deverão crescer mais de 11% ao ano até 2028
Por Estela Mendonça
À medida que crescem as preocupações com a sustentabilidade ambiental e com a saúde e o bem-estar, a indústria de produtos de limpeza busca cada vez mais ingredientes verdes e ecológicos. No caso dos surfactantes, como alternativa aos de origem fóssil, os formuladores podem usar surfactantes biodegradáveis derivados de recursos renováveis, como surfactantes de base vegetal ou biológica para reduzir o impacto ambiental.
Nos últimos anos, a produção de biossurfactantes, por exemplo, tornou-se mais eficiente e competitiva no mercado devido aos novos desenvolvimentos de fermentação e de bioengenharia. Eles são surfactantes naturais produzidos por microrganismos, como bactérias, fungos e leveduras, e apresentam muitas vantagens sobre os surfactantes sintéticos, incluindo baixa toxicidade, biodegradabilidade e alta compatibilidade com o meio ambiente.
Embora eles ainda representem uma pequena parcela do mercado de surfactantes, com menos de 3% de participação no mercado global de surfactantes, que em 2022 totalizou US$ 43,5 bilhões, os biossurfactantes (soforolipídeos, ramnolipídeos, lipopeptídeos) deverão quase dobrar de tamanho até 2028, segundo o relatório da Markets and Markets, que prevê que as vendas cresçam de US$ 1,2 bilhão em 2022 para US$ 2,3 bilhões até 2028, com elevação anual de 11%, bem acima dos 4,9% previstos para os surfactantes em geral.
Várias indústrias utilizam os surfactantes de origem vegetal e os biossufactantes, mas os fabricantes de produtos de limpeza são os principais usuários. Entre os desafios, talvez o principal seja o custo, que é relativamente mais alto em relação aos surfactantes tradicionais.
Ramnolipídicos em escala
Daniel Coelho, coordenador de marketing da Evonik em Care Solutions América Latina, comenta que a eficiência e praticidade da limpeza, aliadas à sustentabilidade ambiental e ao uso seguro dos produtos são prioridades que continuam a impulsionar inovações no mercado de household care. “Nesse contexto, a Evonik se destaca pela inovação e liderança no desenvolvimento dos biossurfactantes, inaugurando uma nova era para a indústria de limpeza doméstica e industrial”.
Coelho explica que, por meio de processos biotecnológicos de fermentação com matérias-primas renováveis que não dependem de óleos tropicais, a Evonik desenvolveu biossurfactantes que atendem rigorosas normas de biodegradabilidade rápida, conforme os padrões da OECD e EN ISO 11734, e possuem um Índice de Carbono Renovável (RCI) de 100%, além de superioridade em testes de toxicidade aquática.
Um dos destaques é o REWOFERM® RL 100, um ingrediente ultrassustentável à base de glicolipídios, que pode atuar como surfactante primário ou secundário, oferecendo excelente desempenho de limpeza, espumação, umectação e emulsificação, além de ser suave para a pele e eficaz independentemente da dureza da água. “Este produto já foi reconhecido com o Prêmio Inovação da ICIS (Independent Commodity Intelligence Services) por sua contribuição à sustentabilidade e inovação”, informa Coelho.
Outro produto inovador é o REWOFERM® RL 200 adequado para formulações com rótulo ecológico, como os certificados pelo ECOCERT. De acordo com Coelho, como parte dos primeiros ramnolipídeos comercialmente disponíveis em escala industrial, este biossurfactante pode simplificar formulações de limpeza e é eficaz em uma vasta gama de aplicações, promovendo umectação e emulsificação.
“Com esses produtos, a Evonik atende às exigências regulatórias e ambientais e ainda reforça sua posição de liderança em inovação no setor de limpeza, contribuindo significativamente para um futuro mais sustentável”, comemora o executivo da Evonik, que inaugurou recentemente na Eslováquia, a primeira no mundo a fabricar biossurfactantes ramnolipídicos em escala industrial.
Booster desengordurante
“A busca por soluções limpadoras que entregam performance com custo acessível e endereçam o pilar de sustentabilidade é uma crescente no mercado de cleaning global, e isso inclui as demandas dos consumidores e empresas no Brasil”, observa Ana Claudia Biancardi, gerente técnica para a América do Sul da Nouryon, que destaca o Berol® R648 NG, uma solução desengordurante com ação hidrótopa que possui sinergia com os sistemas de limpeza do mercado brasileiro.
Alinhado às novas demandas de sustentabilidade do setor de limpeza com o lar, de acordo com Ana Cláudia, o Berol R648 NG possui origem de fonte vegetal e é facilmente biodegradável, entregando performance inclusive em baixas concentrações de uso. “O Berol R648 NG é um excelente booster desengordurante e sua química única aprimora o desempenho de limpeza das formulações, desde produtos de limpeza domésticos até aos desengordurantes industriais mais exigentes”.
Ana Cláudia também destaca seu alto poder de solubilização, sendo amplamente compatível em formulações não iônicas e catiônicas e altamente estável em meios ácidos, como ácido clorídrico, fosfórico e metanossulfônico e alcalinos com pH até 14, e estável em sistemas com até 4% de soda cáustica. O produto também é extremamente compatível em combinação com outros ingredientes críticos, sem comprometer a espuma dos sistemas.
“As excepcionais funcionalidades do Berol R648 NG oferecem soluções de ponta para ampla gama de aplicações”, afirma Ana Cláudia, indicando sua utilização em produtos para limpeza doméstica de pisos, cozinha, banheiro e multiuso de superfícies, além de limpeza institucional, como hotéis, hospitais, restaurantes, e limpeza industrial para desengraxe de metais, remoção de óleo de motores e lavagem de carros.
Álcoois etoxilados
“De um lado, o cuidado da casa e a busca por resultado e praticidade. Do outro, o cuidado com o planeta e a preocupação com os rastros que deixamos no mundo. Dois desejos que andam juntos no dia a dia do consumidor atual, que busca produtos de limpeza com formulações modernas e sustentáveis, para uma limpeza eficiente e de baixo impacto no planeta”, avalia Gabriela Crisol, pesquisadora especialista em P&D Home Care da Stepan, acrescentando que a resposta da empresa para essa demanda do mercado é a linha de álcoois etoxilados BIO-SOFT® EC, que possui cadeia carbônica oriunda de fonte vegetal.
Gabriela reforça que os tensoativos têm papel primordial para uma é limpeza eficaz, já que proporcionam uma melhor umectação do sistema e permitem a melhor remoção da sujidade aderida na superfície. “Embora a maior parte das formulações detergentes implique no uso de tensoativo aniônico, um grande aliado ao formulador pode ser o uso de tensoativo não iônico, que é o caso do BIO-SOFT® EC”.
As formulações da linha BIO-SOFT® EC, de acordo com a especialista da Stepan, oferecem ainda excelente ação umectante, emulsionante e controladora de espuma, características que abrangem a maioria das aplicações, desde limpadores de superfícies até produtos para lavanderia. “Outro ponto crucial do tensoativo não iônico está na sua ampla faixa de atuação, já que possui muitas variações disponíveis, tanto da cadeia hidrofóbica (parte apolar), quanto da cadeia hidrofílica (parte polar)”.
A Stepan oferece versões com 99,5% de ativos, o BIO-SOFT® EC 60, e com 90% de ativos, que é o caso do BIO-SOFT® EC 690, adequado para temperaturas mais frias. Ambos contêm 7 mols de etoxilação e resultados de limpeza significativos são observados.
“Além de limpeza eficiente e versátil, a sustentabilidade está garantida com BIO-SOFT® EC 690, que vem de fontes naturais e é biodegradável, com menor impacto ao meio ambiente também em relação à sua cadeia produtiva”, finaliza Gabriela.
Blend de surfactantes
“As inovações em matérias-primas têm potencial de impulsionar mudanças positivas na indústria e na forma como as pessoas abordam a limpeza em suas vidas diárias”, avalia Larissa Ornelas Quintal, coordenadora de Home Care da Colormix, lembrando que atualmente os consumidores estão mais ecologicamente conscientes e comprometidos a utilizar marcas que se alinhem aos seus valores, o que gera uma demanda por produtos de limpeza seguros, eficientes e sustentáveis.
